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2022年7月9日 星期六
2022年6月27日 星期一
艷陽下的謀殺案(By 阿嘉莎．克莉絲蒂)
在〈敬單純美好的「古典偵探小說黃金時代」--謀殺女王的三本偵探小說〉這篇文章中提過，《東方快車謀殺案》是我看過的第一本阿嘉莎．克莉絲蒂的偵探小說。但沒說的是，之所以會買應該是因為在那時「東方快車謀殺案」、「尼羅河謀殺案」、「艷陽下的謀殺案」陸續登上大螢幕，雖然在我那青春期自然沒能去看這三部電影，但就在腦袋裡留下了印象。
有趣的是，我沒寫過《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》、《艷陽下的謀殺案》的閱讀心得。
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照例，直接貼上書籍簡介：
在「走私者之島」上羅傑飯店的眾多旅客之中，妖嬈美豔、緋聞不斷的馬歇爾夫人阿倫娜是眾人注目的焦點，她與年輕英俊且已婚的雷德佛明目張膽地出雙入對，讓丈夫馬歇爾憤怒不已，令雷德佛夫人情難以堪，而看在眼裏的其他旅客更是不恥其放浪行徑。
然而，悲劇終於發生了，在一個豔陽高照的正午，於匹克斯洞前的海岸邊，有人發現了阿倫娜橫陳的屍體，此事震驚了整座小島。適逢在飯店中度假的白羅立刻加入了追兇的行列。警方一一盤查過相關人等後，研判阿倫娜可能是遭受某個嫉妒的情人所殺；但亦有人透露在案發前晚聽到阿倫娜被人勒索；緊接著，死亡現場又搜查到暗藏的毒品海洛因，種種證據浮出檯面，使得案情更加複雜難辨。
經白羅深入調查，熟識阿倫娜的同行旅客，人人都有殺人動機，卻又個個都有不在場證明──這是否表示，阿倫娜是死於外來客之手？抑或因目擊毒品交易而遭人滅口？甚或是命運頒佈的譴責令？陷入膠著的白羅，隱隱感覺到，在這燦漫亮麗的豔陽俯身照下，有一股邪惡的慾望暗潮正在鼓動洶湧……
照例，警告一下：
以下涉及事件真相，慎入！
推理小說中的謀殺動機不外乎為情愛、為仇恨、為金錢、為正義…。在書籍簡介裡提了幾個可能的原因：嫉妒、勒索、毒品，又寫了可能的兇手來源：嫉妒的情人、外來客，只要有提到的通通不是，大概是推理小說迷的初步剖析吧，哈哈。
照例，事件真相不是重點，重點是書中赫丘勒．白羅的名言錄：
從來沒有一個案子是絕對單純的。十分之九的謀殺案件都與被害者的性格、周圍環境有關。被害者之所以被害，是由他(她)身上的諸多因素決定的。(遠流2002年版第五章P106)
這段話倒不是要檢討被害者。姑不論是否為命案的加害者或被害者，在這世上的每一個人，性格可能是決定命和運的關鍵因素。那，被害者阿倫娜是怎樣的一個人？美麗動人、受人仰慕？罪惡的化身？或是沒有頭腦、淺薄而愚蠢的女人？
瞧那兒成排(在沙灘)躺著的那些人。他們是什麼？不是男人也不是女人，他們不再具有個別性，他們都是一具具的—肉體。(遠流2002年版第一章P8)
我知道啦，就算每個人都在沙灘陽傘下仰躺或俯臥著，胖瘦男女還是不盡相同。走筆至此，部由得想起今日無聊的國際新聞：光著上身的俄國普丁、英國強生。當然若二個人同樣身材曼妙，那在沙灘陽傘下或是臉上頂了個大帽子，可就分不出誰是誰了？呃，看過本書的人，就知道這是關鍵了。
自然，謀殺女王總是要創造出許多嫌疑犯、放出許多煙幕，讓各位看官猜這個猜那個。我想，謀殺女王借白羅的嘴說出的最佳名言就是以下這段：
其實破案就與您玩的拼圖遊戲有異曲同工之妙。您得把所有的碎片拼接在一起。最後的成品就像鑲嵌畫一樣，包含許多顏色和圖案，每一塊奇形怪狀的碎片都必須被放在該有的位置上…有時候破案就類似於您剛才放上去的那最後一塊碎片。您把所有的碎片按照顏色井然有條地拚在一起，可是有一塊，按顏色本該屬於毛毯的一部份，結果卻被用來構成一條黑貓的尾巴。(遠流2002年版第十章P234)
不知道謀殺女王在創作時，是不是先有一張完整的拼圖，裡面有各式各樣的碎片(線索)。然後把這完整的拼圖拆開來，鑲嵌在故事中，讓讀者去把這散亂的碎片再組合起來。ㄟ～怎麼寫寫，就想起我的老本行，Computer Science，究竟是組譯還是反組譯。
當然，謀殺女王不會像我上面那麼蠢笨地寫她的推理小說。但有趣的是，許多事實的追索，都埋在故事裡，例如：馬歇爾先生是坐在鏡子前的桌子打字嗎？請對照P284和P174。又如：
幾件物品整齊地舖在一塊岩石上。一把剪刀…一塊被打碎的菸斗碎片… (遠流2002年版第九章P202)
另一個有趣的點，是在那個年代(本書原著是1941年出版)， 雖然沒有網路，還是有一堆指指點點、絮絮叨叨的鄉民(我一直沒去查「鄉民」這詞是怎麼來的)：
他意識到身後鄉民們那些窺視的眼睛、那就要伸出來對他指指點點的手指，還有那些街談巷議。(遠流2002年版第十章P219)
走筆至此，我好像一直沒洩漏兇手是誰。 但前面已經警告過涉及事件真相了，應該洩漏一點關鍵點也行。第一個關鍵點是白羅有關「沙灘上的肉體」的那段話；第二個關鍵點是：這是個時間差的殺人事件；第三個關鍵點是白羅也像現代警探一般去追索類似事件(1941年其實也算近現代了吧？）
在我來看，這是一宗非常狡猾的罪行。因此，我就想到兇手這次可能已不是初犯了。…於是，我對自己說，我們得調查一下過去發生的類似罪行…(遠流2002年版第十一章P261)
差不多可以停筆了。狗尾續貂幾點：(1) 不知道怎麼回事，看到加徳納夫人就想起阿蕊登·奧利薇夫人；(2) 這個命案的動機會不會太薄弱了點呢？反正已經從阿倫娜身上撈到不少錢了，也不是保險受益人，消失到天涯海角不就好了？(3) 總覺得…和《尼羅河謀殺案》…有點像…嗯，還是重看完《尼羅河謀殺案》再來說好了；(4) 前面的「請對照P284和P174。」不要以為我都這麼閒，通常我就囫圇吞棗看過去了，這是為了寫網誌才仔細探究，看看謀殺女王有沒有糊弄讀者。
2021年10月17日 星期日
2021年9月29日 星期三
2021年9月12日 星期日
2021年9月5日 星期日
ABC謀殺案 (By 阿嘉莎．克莉絲蒂)
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一個冷血的連續命案殺手正逍遙法外，每次作案結束，他總狂傲地在受害者身旁留下他的名片--一本照英文字母順序排列的英國火車時刻表。若說第一名受害者阿雪爾( Ascher)被棍棒擊死於安多弗(Andover)，第二名受害者巴納德( Bernnard)被自己的皮帶勒死於貝斯希爾(Bexhill)的海濱，那麼請你猜猜，那即將遇害的準受害者C是姓誰名啥，又將殞身何處？狂傲的兇手大膽指明挑戰白羅，請看白羅如何應戰！
《ABC謀殺案》中白羅要對付的是類似開膛手傑克的連續殺人狂，是無差別殺人嗎？相較於白羅的其他探案，《東方快車謀殺案》 的兇手就隱身在火車乘客內、《美索不達米亞謀殺案》的兇手就隱身在考古隊裡，這次的兇手似乎隱藏在茫茫大海中！
一封寄給白羅的挑戰信，開啟了連續殺人事件的序幕。就如同上面故事摘要寫的，A開頭的地名死了一個姓氏A開頭的死者，B開頭的地名死了一個姓氏B開頭的死者，C開頭的地名死了一個姓氏C開頭的死者…。殺人現場還留下一本英國著名的《ABC Rail Guide》鐵路時刻表。
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嫌疑犯亞歷山大．波拿帕．卡斯特（Alexander Bonaparte Cust）恰巧名和姓也是ABC開頭，ㄟ，亞歷山大大家都知道，波拿帕是拿破崙的姓，是名字裡冠了兩個偉人的姓和名，就非得做出一番轟轟烈烈的大事業來嗎？偏偏這位嫌疑犯是一副不得志、沒有多大前途，還迷迷糊糊的模樣。
留下挑戰信和鐵路時刻表，一副就是挑明連續謀殺案的樣子，卻也讓各個命案中顯而易見的嫌疑犯--犯上酒癮的老公、善妒的未婚夫、可能的財產繼承人--免於被懷疑。就如同白羅所說：「令我感到欣慰的是，這件案子中，罪惡的陰影並未籠罩在無辜者身上。(P137)」
雖然白羅在這個案子裡必須東奔西跑，終究白羅還是運用了談話和灰色腦細胞解決這個案子。撒一個謊需要用千百個謊來掩蓋。「我們會談話…對於一個想隱藏事實的人來說，沒有甚麼比談話對他更危險！…談話是一個人暴露自己和顯示個性的途徑，他會漸漸露出馬腳。(P249)」
「捉住狐狸，把牠關進籠子，再也不把牠放跑。(P257)」如果認定一個不幸的人就活該過著悲慘的生活，把他丟到牢裡關一輩子，那個稱不上公平(P289)。在逮捕真凶之後，白羅的一句「你的罪行一點也不像英國式的案件--不夠光明正大，沒有絲毫運動精神(P288)。」，真叫人拍案大讚！
之所以喜歡這個故事，一來是他比較不像白羅的其他探案，大多是在封閉的群體(火車、考古隊、大家族)中緝凶，而是必須在看似現代美式偵探小說(除了武打動作、槍戰外)的茫茫大海嫌疑犯中找到兇手；二來是在第34章「白羅分析案情」中，白羅分析殺人預告信為何要寄給他、探究真兇的心理特質，以及和亞歷山大．波拿帕．卡斯特的特質相對照，從而鎖定真兇的這一章，非常經典！
阿嘉莎．克莉絲蒂的誤導策略再度出現。之前有修女經常出現在命案現場，這次則有長統襪的販賣商到處遊走。
細節不能再說了，會破哏。這回的命案有點讓我想起「法醫女王」的最終案，那最終案連續殺人犯，以A到Z不同的殺人手法，例如絞殺是Strangle之類，殺了26個人，完成他的「美好」拼圖。
如果有看過三毛主編的遠景版克莉絲蒂探案，應該知道赫丘勒白羅在那一版稱為赫丘里白羅、海斯汀上尉(Arthur Hastings)則是海斯亭，至於傑派(James Japp)則是賈普。沒甚麼，只是年紀大了，回味一下。
2021年6月5日 星期六
死亡終有時 (By 阿嘉莎·克莉絲蒂)
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話說，《死亡終有時 (Death Comes as The End)》應該是最近看得最順暢的一部克莉絲蒂小說了，有可能是因為我耍廢，空出了一整個晚上來閱讀的緣故吧。雖然裡面的人名翻譯得有點拗口，蓮梨桑、葉瑪西、莎蒂琵、艾匹、南翡兒…的名字，還真有點亂七八糟。
2021年6月3日 星期四
美索不達米亞謀殺案 (By 阿嘉莎．克莉絲蒂)
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這本1936年首次出版的書，在遠景版的書名為《美索不達米亞謀殺案》，在遠流版則名為《美索不達米亞驚魂》。我是覺得沒有啥太驚魂之處，所以就還是用遠景版的謀殺案稱之。赫丘勒．白羅的探案之一，雖然比之1934年首次出版的《東方快車謀殺案》是比較晚的作品，但在《美索不達米亞謀殺案》裡有提到，白羅是在結束了本案之後，搭上回倫敦的東方快車…(P308)。
以下略涉及真相，請慎入。
2021年4月18日 星期日
殺人一瞬間 (By 阿嘉莎‧克莉絲蒂)
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《殺人一瞬間》(1957年出版) 是居住在聖瑪麗米德村的瑪波小姐探案，這位老姑媽常常以發生在村裏面的一些人物來形容探案中所遇到的各式人等，以驗證「太陽底下沒有新鮮事」這句話。
2021年3月31日 星期三
葬禮變奏曲 (By 阿嘉莎 克莉絲蒂)
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《葬禮變奏曲》(After the Funeral) 是翹鬍子仁丹偵探赫丘勒白羅探案之一，對我而言，應該是除了《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》這幾本搬上大螢幕的白羅探案之外，我閱讀最多次的一本。
2020年7月18日 星期六
敬單純美好的「古典偵探小說黃金時代」--謀殺女王的三本偵探小說
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| 謀殺女王 -- 阿嘉莎．克莉絲蒂 (圖片來源：https://www.penguin.co.uk/books/111/1112492/agatha-christie-close-up/9781785295119.html) |
眾所皆知，偵探／推理小說起源於1841年由愛倫．坡創作的《莫爾格街兇殺案》，這篇小說裡的兇手還不是人呢！爾後亞瑟．柯南道爾的《福爾摩斯系列》和莫里斯．盧布朗的《亞森羅蘋系列》讓名偵探和俠盜雙領風騷數十年。每位喜歡看推理小說的小朋友，總是會被問喜歡福爾摩斯多一點？還是喜歡亞森羅蘋多一點？在我小時候，是喜歡亞森羅蘋多一點的。
1910-1940年代約略是古典偵探小說的黃金時代，有人說這段時期偵探滿街跑，若說這段時期的古典偵探小說三大作家，那阿嘉莎．克莉絲蒂、艾勒里．昆恩、約翰．狄克森．卡爾應該是當之無愧的了。
2020年3月17日 星期二
謝幕 (By 阿嘉莎．克莉絲蒂)
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「謀殺天后」阿嘉莎．克莉絲蒂的第一本偵探小說《史岱爾莊謀殺案(The Mysterious Affair at Styles)》出版於1920年，也是翹鬍子仁丹、灰色腦細胞的比利時名探赫丘勒．白羅（有時候我還是習慣遠景的人名翻譯：赫丘里．白羅）登場之作。
五十五年後的1975年，《謝幕(Curtain: Hercule Poirot's Last Case)》出版，謀殺天后真的把名探給殺了，讓白羅領便當去。
地點，仍然選在史岱爾莊，只是在五十五年後，這裡變成了出租客棧。白羅找來了他的華生：海斯汀（我還是習慣遠景的翻譯：海斯亭)，此時的白羅已經不良於行、心臟脆弱、皺紋縱橫（八字鬍和頭髮卻依然黑得發亮，咱們也別深究了），身邊服侍他的不再是忠僕喬治，而是一個看來呆呆但體魄強健的男僕。老友久別重逢，除了敘舊外，重點在於追緝一個殺人兇手，就在一群看似和善的好人住客中。
白羅秀出了五樁悲劇事件，或因家暴、或因外遇、或因長年照顧生病的親人而衍生的殺人事件，每一樁事件看來都兇手明確、罪證確鑿，難道是冤罪，真凶另有其人？
白羅就是不告訴海斯汀那個殺人兇手是誰？因為...海斯汀太容易把情緒表達出來了，更何況，五樁悲劇事件都已定讞，沒有證據顯示另有真兇。
旅店主人夫妻或是房客之一，就是白羅追緝的兇手？看來嫌疑犯有限，裡面有花花公子、有爵士狩獵人、有科學家夫妻和女僕、有愛鳥成痴的好人、有海斯汀的女兒、有某悲劇事件的關係人物，這些人物之間一如以往可能有著錯綜複雜的關係，例如爵士狩獵人愛慕著科學家妻子，海斯汀的女兒是科學家的助手同時又跟花花公子牽扯不清，悲劇事件關係人物和愛鳥成痴的好人間有那麼一絲若有若無的情愫，旅店主人是怕某大丈夫...等等。
然後，一樁槍擊意外事件、一樁科學家妻子的命案，以及最後愛鳥成痴的好人被殺...，究竟誰是兇手啊。
似乎，白羅在沒有破案前就領便當了。真正的謎底一直到了最後一章「尾聲：亞瑟．海斯汀上尉的筆記」才藉由白羅生前寫給海斯汀的親筆信揭露。
一如以往，「謀殺天后」還是把線索攤在讀者面前。只是，你非得懂得《奧賽羅》、《約翰．弗格森》（有哪位知道這齣劇？）才能領會。
關鍵一案，科學家妻子的命案，關鍵線索就是下圖的創意旋轉書櫃兼茶几。大家只好想像，底下書櫃一旋轉，上面的平台（放花、放杯子的那個）也跟著轉。類似的詭計，在阿嘉莎．克莉絲蒂的另一部小說曾經出現過。
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| 創意旋轉書櫃兼茶几 圖片來源：Yahoo超級商城 |
在現今這個監視器、手機普及、Google大神無所不在的世界裡，古典偵探小說閱讀起來稍微淡而無味，但就如同瑪波小姐探案中強調的「太陽底下沒新鮮事」，不管在哪個時代，人性畢竟是人性！
2020年3月13日 星期五
謀殺啟事 (By 阿嘉莎．克莉絲蒂)
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2017年12月《東方快車謀殺案》再度搬上大螢幕，集結了包含強尼．戴普和蜜雪兒．菲佛等大牌明星。據說2020年有可能把《尼羅河謀殺案》也搬上大螢幕。只不過YouTube上現在看到的都是假預告。赫丘勒．白羅的事情以後再介紹了。
克莉絲蒂的另一位名探，剛好和赫丘勒．白羅的自戀、臭屁相反，那就是住在聖瑪莉米德村的鄉下老太太珍．瑪波小姐(Miss Jane Marple)，別以為鄉下老太太沒見過世面，但真的是太陽底下沒新鮮事，就算是鄉下的聖瑪莉米德村發生的黑暗人事物也和大城市沒啥太大區別，所以瑪波小姐總是會用聖瑪莉米德村裡的人來對比謀殺案中牽涉到的人。
《謀殺啟事(A Murder is Announced)》是我認為瑪波小姐探案中最精彩的一部。故事不是發生在聖瑪莉米德村，而是在另一個叫奇平村的村落。某日一早在地方報裡面刊載了一則消息，說當日傍晚六點半在『小圍場』(某戶人家)會發生謀殺案，還邀請親朋好友參加。你知道的，村落裡的三姑六婆九叔公最喜歡湊熱鬧，大家也都以為其實是要玩謀殺遊戲或者開Party，所以一堆鄰居就準時集合在『小圍場』。時間一到，燈光全暗，真的有壞人出現開了二槍，結果除了讓『小圍場』女主人有點小擦傷之外，反倒壞人自己挨了第三槍就掛點了。
那個壞人看起來也是紀錄不良，痞子痞子地。所以大家都在猜測到底壞人的目標是誰？是『小圍場』女主人嗎？一開始大家以為一個與世無爭的女主人怎麼會有人要謀殺她，後來才發現這女主人有可能繼承一個大富翁的遺產，但是若女主人先掛點，則這遺產會落到N十年前不知所蹤的大富翁的妹妹的雙胞胎兒女身上。
所以理所當然地，警察和瑪波小姐就開始在懷疑，當天晚上聚集在『小圍場』的三姑六婆九叔公裏頭會不會有誰是那對雙胞胎？因為時空背景是在二戰之後的英國（這本書是1950年寫就的)，二戰過後有太多身分不明的人在各地出現，很難知道他們真正的身分是誰。
You Know，偵探小說嘛，死一個人算單純，死二、三個算正常，像橫溝正史的金田一耕助探案人都快死光了才找出兇手叫異類。所以，死了個壞人之後，又接連死了『小圍場』女主人的好朋友，和一位鄰居...，嗯，這算正常！
為啥我覺得《謀殺啟事》是瑪波小姐探案中最精彩的一部？因為... 兇手真的是出乎意料之外！但是，所有的線索都在書裏攤給讀者看。只是，有時候我會覺得，阿嘉莎．克莉絲蒂若能繪出謀殺現場配置圖，對讀者會親切一點，要不然就真的得自己從克莉絲蒂的敘述中去想像了... 配置圖對於猜兇手有時候是很重要的。
