魂縈舊恨 (By 阿嘉莎．克莉絲蒂)

圖片來源：博客來網路書店

還是直接引用故事摘要：

六個人圍坐在排了七個座位的餐桌旁。在那個空著的座位前面，放有一枝代表紀念的迷迭香－－以悼念一年前同一天暴死於此時此地的羅斯瑪莉．巴頓。

現場六個人始終不曾忘記那個不祥的夜晚，羅斯瑪莉那痛苦扭曲至幾難辨識的容顏，腦中更是不斷縈繞著羅斯瑪莉那充滿波折的一生。可怕的是，眾人萬萬沒想到，這次撒旦又一次伸出它無所不及的魔掌……

在遠景版的克莉絲蒂(不到)全集(三毛主編)中，《魂縈舊恨》 是我挺愛的一本，書名很直接，就叫《萬靈節之死》。那時候的我還年輕，沒啥概念，搞不清楚萬靈節和萬聖節有甚麼不同，那年頭好像也沒啥網路或維基百科可以即查即得。現在，至少就可以到Google大神找找維基百科裏頭的〈萬靈節〉條目，裡面是這麼說的(資訊真的不多)：

萬聖節或諸靈節（英語：All Souls' Day），又稱悼亡節，天主教稱追思已亡節或追思亡者節，是在每年的11月2日。這個節日是天主教會和聖公會的煉靈月的第二日，而這日是用作紀念及追思亡者，特別是已亡信眾的瞻禮日。

啊就是掉念死者的日子啦。 是的，羅斯瑪莉就在一年前的萬靈節因服下氯化氫而身亡。大家都以為她是因為流行性感冒引起的憂鬱症而自殺。死者的老公喬治．巴頓原來也是這麼以為，直到他收到兩封匿名信。一年後，同樣在萬靈節，喬治安排了前一年同樣一組人馬的六個人再次聚會，啊是要呼喚亡靈嗎？結果…喬治同樣因為服下氯化氫而身亡。

一年前的羅斯瑪莉是自殺？是他殺？一年後的喬治是自殺？是他殺？

這個橋段，可以衍生幾種可能性，例如羅斯瑪莉是自殺，但有人要喬治疑心生暗鬼，然後趁機毒殺喬治；也有可能羅斯瑪莉和喬治都是他殺。呃，《魂縈舊恨》倒沒有聲東擊西、混水摸魚，的確兩個人都是他殺的，那問題就是Whodunit & Howdunit & Whydunit?

以前年紀小不懂事，覺得那偶然發生的詭計謎團很有趣，但現在想想，ㄟ，真的有這麼容易嗎？不過這留待最後再說。

這次重看遠流版，覺得第一個優點是譯筆非常流暢，該記譯者一大功！對我來說，閱讀時的另個個人困擾則是得放在燈下讀，不然會覺得印刷字有點淡 (WFH眼睛用太兇了，有點退化？)

第一部的追憶，讓那六個人回憶他們記憶中的羅斯瑪莉。喔，羅斯瑪莉呀，就是Rosemary，迷迭香啦，這裡就牽涉到迷迭香的花語了：

留住美好的回憶、揮去回憶裏的憂傷、你讓我重生

果然透過第一部達到了追憶的效果。之所以要稱讚譯者(ㄟ，當然克莉絲蒂更厲害囉)，是因為 這第一部閱讀起來不會覺得枯燥，也讓讀者從各個角落了解羅斯瑪莉這個人。

第二部則是描述喬治開始布局一年後的再次晚宴，一直到喬治死於晚宴中。第三部當然就是破案篇囉。

以下涉及故事情節，慎入！

好的推理小說有幾個優點，其一當然是兇手要合理且出人意表。這一點，《魂縈舊恨》做到了，兇手一直以某種方式出現在小說中，雖然都隱而未現。

不好的推理小說有幾個特點，其一是因為偶然而形成密室，其二因為偶然而形成完美謀殺。這本小說裡既沒有密室也沒有完美謀殺 (嘿，那你不是說廢話)，但是卻因為偶然而讓謎團更為難解。

好啦，那個偶然就是一個侍者把一個提包放錯了位置。我小時候真的覺得這個偶然超神的，然後我超喜歡小說中的「偵探」DEMO這個偶然的那一段。現在看來，真的會這樣嗎？我知道在那個時代的高級餐廳(現在應該也會吧)會把來賓的大衣外套、帽子等放到專屬的衣帽間，但總不會把所有的Accessory都收起來吧？尤其在這場六人聚會中，有三個女人，既然一個人有提包，那另兩個人應該也有提包吧？至不濟，女人參加宴會總是會抹口紅，口紅說不定還沾到杯緣呢！然後說不定有人喝紅酒、有人喝白酒…。

故事的「偵探」是誰？有一個來自蘇格蘭警場的探長坎卜，喔，他曾經是巴鬥的手下；還有一位是經常出現在克嬸小說裡的雷斯上校，雖然我從沒算過雷斯上校出現過幾次，就好像我也沒算過奧莉薇夫人出現過幾次一樣。但這回，雷斯上校還是配角，真正破案的是另一位「偵探」，但是因為這個偵探是故事主要人物之一，就不破哏了。