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2022年7月9日 星期六
2022年6月27日 星期一
艷陽下的謀殺案(By 阿嘉莎．克莉絲蒂)
在〈敬單純美好的「古典偵探小說黃金時代」--謀殺女王的三本偵探小說〉這篇文章中提過，《東方快車謀殺案》是我看過的第一本阿嘉莎．克莉絲蒂的偵探小說。但沒說的是，之所以會買應該是因為在那時「東方快車謀殺案」、「尼羅河謀殺案」、「艷陽下的謀殺案」陸續登上大螢幕，雖然在我那青春期自然沒能去看這三部電影，但就在腦袋裡留下了印象。
有趣的是，我沒寫過《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》、《艷陽下的謀殺案》的閱讀心得。
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| 圖片來源：讀墨電子書 |
照例，直接貼上書籍簡介：
在「走私者之島」上羅傑飯店的眾多旅客之中，妖嬈美豔、緋聞不斷的馬歇爾夫人阿倫娜是眾人注目的焦點，她與年輕英俊且已婚的雷德佛明目張膽地出雙入對，讓丈夫馬歇爾憤怒不已，令雷德佛夫人情難以堪，而看在眼裏的其他旅客更是不恥其放浪行徑。
然而，悲劇終於發生了，在一個豔陽高照的正午，於匹克斯洞前的海岸邊，有人發現了阿倫娜橫陳的屍體，此事震驚了整座小島。適逢在飯店中度假的白羅立刻加入了追兇的行列。警方一一盤查過相關人等後，研判阿倫娜可能是遭受某個嫉妒的情人所殺；但亦有人透露在案發前晚聽到阿倫娜被人勒索；緊接著，死亡現場又搜查到暗藏的毒品海洛因，種種證據浮出檯面，使得案情更加複雜難辨。
經白羅深入調查，熟識阿倫娜的同行旅客，人人都有殺人動機，卻又個個都有不在場證明──這是否表示，阿倫娜是死於外來客之手？抑或因目擊毒品交易而遭人滅口？甚或是命運頒佈的譴責令？陷入膠著的白羅，隱隱感覺到，在這燦漫亮麗的豔陽俯身照下，有一股邪惡的慾望暗潮正在鼓動洶湧……
照例，警告一下：
以下涉及事件真相，慎入！
推理小說中的謀殺動機不外乎為情愛、為仇恨、為金錢、為正義…。在書籍簡介裡提了幾個可能的原因：嫉妒、勒索、毒品，又寫了可能的兇手來源：嫉妒的情人、外來客，只要有提到的通通不是，大概是推理小說迷的初步剖析吧，哈哈。
照例，事件真相不是重點，重點是書中赫丘勒．白羅的名言錄：
從來沒有一個案子是絕對單純的。十分之九的謀殺案件都與被害者的性格、周圍環境有關。被害者之所以被害，是由他(她)身上的諸多因素決定的。(遠流2002年版第五章P106)
這段話倒不是要檢討被害者。姑不論是否為命案的加害者或被害者，在這世上的每一個人，性格可能是決定命和運的關鍵因素。那，被害者阿倫娜是怎樣的一個人？美麗動人、受人仰慕？罪惡的化身？或是沒有頭腦、淺薄而愚蠢的女人？
瞧那兒成排(在沙灘)躺著的那些人。他們是什麼？不是男人也不是女人，他們不再具有個別性，他們都是一具具的—肉體。(遠流2002年版第一章P8)
我知道啦，就算每個人都在沙灘陽傘下仰躺或俯臥著，胖瘦男女還是不盡相同。走筆至此，部由得想起今日無聊的國際新聞：光著上身的俄國普丁、英國強生。當然若二個人同樣身材曼妙，那在沙灘陽傘下或是臉上頂了個大帽子，可就分不出誰是誰了？呃，看過本書的人，就知道這是關鍵了。
自然，謀殺女王總是要創造出許多嫌疑犯、放出許多煙幕，讓各位看官猜這個猜那個。我想，謀殺女王借白羅的嘴說出的最佳名言就是以下這段：
其實破案就與您玩的拼圖遊戲有異曲同工之妙。您得把所有的碎片拼接在一起。最後的成品就像鑲嵌畫一樣，包含許多顏色和圖案，每一塊奇形怪狀的碎片都必須被放在該有的位置上…有時候破案就類似於您剛才放上去的那最後一塊碎片。您把所有的碎片按照顏色井然有條地拚在一起，可是有一塊，按顏色本該屬於毛毯的一部份，結果卻被用來構成一條黑貓的尾巴。(遠流2002年版第十章P234)
不知道謀殺女王在創作時，是不是先有一張完整的拼圖，裡面有各式各樣的碎片(線索)。然後把這完整的拼圖拆開來，鑲嵌在故事中，讓讀者去把這散亂的碎片再組合起來。ㄟ～怎麼寫寫，就想起我的老本行，Computer Science，究竟是組譯還是反組譯。
當然，謀殺女王不會像我上面那麼蠢笨地寫她的推理小說。但有趣的是，許多事實的追索，都埋在故事裡，例如：馬歇爾先生是坐在鏡子前的桌子打字嗎？請對照P284和P174。又如：
幾件物品整齊地舖在一塊岩石上。一把剪刀…一塊被打碎的菸斗碎片… (遠流2002年版第九章P202)
另一個有趣的點，是在那個年代(本書原著是1941年出版)， 雖然沒有網路，還是有一堆指指點點、絮絮叨叨的鄉民(我一直沒去查「鄉民」這詞是怎麼來的)：
他意識到身後鄉民們那些窺視的眼睛、那就要伸出來對他指指點點的手指，還有那些街談巷議。(遠流2002年版第十章P219)
走筆至此，我好像一直沒洩漏兇手是誰。 但前面已經警告過涉及事件真相了，應該洩漏一點關鍵點也行。第一個關鍵點是白羅有關「沙灘上的肉體」的那段話；第二個關鍵點是：這是個時間差的殺人事件；第三個關鍵點是白羅也像現代警探一般去追索類似事件(1941年其實也算近現代了吧？）
在我來看，這是一宗非常狡猾的罪行。因此，我就想到兇手這次可能已不是初犯了。…於是，我對自己說，我們得調查一下過去發生的類似罪行…(遠流2002年版第十一章P261)
差不多可以停筆了。狗尾續貂幾點：(1) 不知道怎麼回事，看到加徳納夫人就想起阿蕊登·奧利薇夫人；(2) 這個命案的動機會不會太薄弱了點呢？反正已經從阿倫娜身上撈到不少錢了，也不是保險受益人，消失到天涯海角不就好了？(3) 總覺得…和《尼羅河謀殺案》…有點像…嗯，還是重看完《尼羅河謀殺案》再來說好了；(4) 前面的「請對照P284和P174。」不要以為我都這麼閒，通常我就囫圇吞棗看過去了，這是為了寫網誌才仔細探究，看看謀殺女王有沒有糊弄讀者。
2021年10月17日 星期日
2021年9月12日 星期日
2021年9月5日 星期日
ABC謀殺案 (By 阿嘉莎．克莉絲蒂)
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一個冷血的連續命案殺手正逍遙法外，每次作案結束，他總狂傲地在受害者身旁留下他的名片--一本照英文字母順序排列的英國火車時刻表。若說第一名受害者阿雪爾( Ascher)被棍棒擊死於安多弗(Andover)，第二名受害者巴納德( Bernnard)被自己的皮帶勒死於貝斯希爾(Bexhill)的海濱，那麼請你猜猜，那即將遇害的準受害者C是姓誰名啥，又將殞身何處？狂傲的兇手大膽指明挑戰白羅，請看白羅如何應戰！
《ABC謀殺案》中白羅要對付的是類似開膛手傑克的連續殺人狂，是無差別殺人嗎？相較於白羅的其他探案，《東方快車謀殺案》 的兇手就隱身在火車乘客內、《美索不達米亞謀殺案》的兇手就隱身在考古隊裡，這次的兇手似乎隱藏在茫茫大海中！
一封寄給白羅的挑戰信，開啟了連續殺人事件的序幕。就如同上面故事摘要寫的，A開頭的地名死了一個姓氏A開頭的死者，B開頭的地名死了一個姓氏B開頭的死者，C開頭的地名死了一個姓氏C開頭的死者…。殺人現場還留下一本英國著名的《ABC Rail Guide》鐵路時刻表。
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嫌疑犯亞歷山大．波拿帕．卡斯特（Alexander Bonaparte Cust）恰巧名和姓也是ABC開頭，ㄟ，亞歷山大大家都知道，波拿帕是拿破崙的姓，是名字裡冠了兩個偉人的姓和名，就非得做出一番轟轟烈烈的大事業來嗎？偏偏這位嫌疑犯是一副不得志、沒有多大前途，還迷迷糊糊的模樣。
留下挑戰信和鐵路時刻表，一副就是挑明連續謀殺案的樣子，卻也讓各個命案中顯而易見的嫌疑犯--犯上酒癮的老公、善妒的未婚夫、可能的財產繼承人--免於被懷疑。就如同白羅所說：「令我感到欣慰的是，這件案子中，罪惡的陰影並未籠罩在無辜者身上。(P137)」
雖然白羅在這個案子裡必須東奔西跑，終究白羅還是運用了談話和灰色腦細胞解決這個案子。撒一個謊需要用千百個謊來掩蓋。「我們會談話…對於一個想隱藏事實的人來說，沒有甚麼比談話對他更危險！…談話是一個人暴露自己和顯示個性的途徑，他會漸漸露出馬腳。(P249)」
「捉住狐狸，把牠關進籠子，再也不把牠放跑。(P257)」如果認定一個不幸的人就活該過著悲慘的生活，把他丟到牢裡關一輩子，那個稱不上公平(P289)。在逮捕真凶之後，白羅的一句「你的罪行一點也不像英國式的案件--不夠光明正大，沒有絲毫運動精神(P288)。」，真叫人拍案大讚！
之所以喜歡這個故事，一來是他比較不像白羅的其他探案，大多是在封閉的群體(火車、考古隊、大家族)中緝凶，而是必須在看似現代美式偵探小說(除了武打動作、槍戰外)的茫茫大海嫌疑犯中找到兇手；二來是在第34章「白羅分析案情」中，白羅分析殺人預告信為何要寄給他、探究真兇的心理特質，以及和亞歷山大．波拿帕．卡斯特的特質相對照，從而鎖定真兇的這一章，非常經典！
阿嘉莎．克莉絲蒂的誤導策略再度出現。之前有修女經常出現在命案現場，這次則有長統襪的販賣商到處遊走。
細節不能再說了，會破哏。這回的命案有點讓我想起「法醫女王」的最終案，那最終案連續殺人犯，以A到Z不同的殺人手法，例如絞殺是Strangle之類，殺了26個人，完成他的「美好」拼圖。
如果有看過三毛主編的遠景版克莉絲蒂探案，應該知道赫丘勒白羅在那一版稱為赫丘里白羅、海斯汀上尉(Arthur Hastings)則是海斯亭，至於傑派(James Japp)則是賈普。沒甚麼，只是年紀大了，回味一下。
2021年6月3日 星期四
美索不達米亞謀殺案 (By 阿嘉莎．克莉絲蒂)
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這本1936年首次出版的書，在遠景版的書名為《美索不達米亞謀殺案》，在遠流版則名為《美索不達米亞驚魂》。我是覺得沒有啥太驚魂之處，所以就還是用遠景版的謀殺案稱之。赫丘勒．白羅的探案之一，雖然比之1934年首次出版的《東方快車謀殺案》是比較晚的作品，但在《美索不達米亞謀殺案》裡有提到，白羅是在結束了本案之後，搭上回倫敦的東方快車…(P308)。
以下略涉及真相，請慎入。
2020年3月17日 星期二
謝幕 (By 阿嘉莎．克莉絲蒂)
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「謀殺天后」阿嘉莎．克莉絲蒂的第一本偵探小說《史岱爾莊謀殺案(The Mysterious Affair at Styles)》出版於1920年，也是翹鬍子仁丹、灰色腦細胞的比利時名探赫丘勒．白羅（有時候我還是習慣遠景的人名翻譯：赫丘里．白羅）登場之作。
五十五年後的1975年，《謝幕(Curtain: Hercule Poirot's Last Case)》出版，謀殺天后真的把名探給殺了，讓白羅領便當去。
地點，仍然選在史岱爾莊，只是在五十五年後，這裡變成了出租客棧。白羅找來了他的華生：海斯汀（我還是習慣遠景的翻譯：海斯亭)，此時的白羅已經不良於行、心臟脆弱、皺紋縱橫（八字鬍和頭髮卻依然黑得發亮，咱們也別深究了），身邊服侍他的不再是忠僕喬治，而是一個看來呆呆但體魄強健的男僕。老友久別重逢，除了敘舊外，重點在於追緝一個殺人兇手，就在一群看似和善的好人住客中。
白羅秀出了五樁悲劇事件，或因家暴、或因外遇、或因長年照顧生病的親人而衍生的殺人事件，每一樁事件看來都兇手明確、罪證確鑿，難道是冤罪，真凶另有其人？
白羅就是不告訴海斯汀那個殺人兇手是誰？因為...海斯汀太容易把情緒表達出來了，更何況，五樁悲劇事件都已定讞，沒有證據顯示另有真兇。
旅店主人夫妻或是房客之一，就是白羅追緝的兇手？看來嫌疑犯有限，裡面有花花公子、有爵士狩獵人、有科學家夫妻和女僕、有愛鳥成痴的好人、有海斯汀的女兒、有某悲劇事件的關係人物，這些人物之間一如以往可能有著錯綜複雜的關係，例如爵士狩獵人愛慕著科學家妻子，海斯汀的女兒是科學家的助手同時又跟花花公子牽扯不清，悲劇事件關係人物和愛鳥成痴的好人間有那麼一絲若有若無的情愫，旅店主人是怕某大丈夫...等等。
然後，一樁槍擊意外事件、一樁科學家妻子的命案，以及最後愛鳥成痴的好人被殺...，究竟誰是兇手啊。
似乎，白羅在沒有破案前就領便當了。真正的謎底一直到了最後一章「尾聲：亞瑟．海斯汀上尉的筆記」才藉由白羅生前寫給海斯汀的親筆信揭露。
一如以往，「謀殺天后」還是把線索攤在讀者面前。只是，你非得懂得《奧賽羅》、《約翰．弗格森》（有哪位知道這齣劇？）才能領會。
關鍵一案，科學家妻子的命案，關鍵線索就是下圖的創意旋轉書櫃兼茶几。大家只好想像，底下書櫃一旋轉，上面的平台（放花、放杯子的那個）也跟著轉。類似的詭計，在阿嘉莎．克莉絲蒂的另一部小說曾經出現過。
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| 創意旋轉書櫃兼茶几 圖片來源：Yahoo超級商城 |
在現今這個監視器、手機普及、Google大神無所不在的世界裡，古典偵探小說閱讀起來稍微淡而無味，但就如同瑪波小姐探案中強調的「太陽底下沒新鮮事」，不管在哪個時代，人性畢竟是人性！
