暗夜 (By 約翰．哈威)

 

圖片來源：博客來網路書店

芮尼克探案堂堂進入第八本，Six More to Go!

原書名Easy Meat，若查字典，釋義是 "someone easily seduced or deceived"，應該是「容易受騙、吃虧上當的人」、「易到手的(女)人」，英國俚語是「容易辦的事」。翻譯成「暗夜」，是用來顯示某種「氛圍」嗎？

說來，在芮尼克探案裡，不用想看到太多驚心動魄的推理，所發生的也不是甚麼驚天奇案。跟著爵士樂、啤酒、貓、三明治、足球郡隊順順地把書看完就是種恬靜。

就把書籍封底的故事簡介貼上來，就省了說劇情了：

十五歲的尼奇行竊被捕，死在羈押候審的少年觀護所裡。一切證據都指向上吊自殺，直到負責調查這起少年嫌犯死亡事件的資深警官比爾．亞斯頓慘遭殺害。

兩起事件只是巧合？又或者是一起死亡事件的調查導致另一樁殘暴的謀殺？親手逮捕尼奇，又為比爾老友的芮尼克決心揭開謎團，為尼奇母親與比爾妻子找回正義。

尼奇來自破碎家庭，母親、兄姐都在社會邊緣苦苦掙扎，最後隨波逐流。而比爾看似完美幸福的中產階級生活背後，也有著暗潮湧動。揭開真相，未必就能實現正義；但真相不明，人心的陰暗角落將永遠盼不到陽光。

故事中最令人不捨的是尼奇的母親諾瑪，父親另結新歡，母親覺得是諾瑪逼走父親，未婚懷孕生子（孩子被別人領養），遇二人不淑，單獨扶養兩男一女三個小孩，偏偏自己連同三個小孩都在學校、社會載浮載沉，又遇到尼奇的犯下竊案與死在少年觀護所、大女兒希娜的吸毒、大兒子夏恩的攻擊傾向。

說來，除了偵破刑案之外，芮尼克探案比較像「普通警察」的生活點點滴滴，芮尼克的部下馬克．迪文、凱文．奈諾、琳恩．凱若葛、葛拉翰．彌林頓，以及他頂頭上司傑克．史凱頓的生活點點滴滴。看了幾本書，雖然Last name 和 First name 不一定能朗朗上口，總也知道愛慢跑的史凱頓和女刑事督察的精神(或肉體)外遇，琳恩在看心理醫生，凱文正和他老婆嘗試生第二個小孩，更不用說那個一直很粗魯的馬克．迪文。看我把馬克．迪文列頭牌，不為別的，只是因為他的名字最好記。

書看一半，我其實就開始懷疑自己有沒有看錯了：咦，芮尼克又 fall in love了！我一定要好好把之前的每一集再拿出來翻翻，怎麼覺得芮尼克還蠻常談戀愛，跟別人上床呢？啊，沒有人說不行啦，因為反正已經跟老婆離婚，又是單身。這「歐爸」還蠻受歡迎的，不僅是正在調適自己心理的琳恩，還包含了老友比爾的女兒，從她12歲起(故事中大約20歲吧)就對芮尼克有種莫名的情愫。更不用提，幾乎每一本小說都會出現的芮尼克的波蘭老友瑪黎安．威茲札克了。

如果說《死亡的重量》談的是各種愛情，《暗夜》談的應該是家庭吧。

想像中的芮尼克的歲數，總以為大約是我的年歲，但或許只有四十出頭吧。想像中的芮尼克佈下的歲數，總以為應該三十好幾，但似乎有人三十不到。或許，不修邊幅、衣服上常有三明治番茄醬的印痕，總會讓人多加幾歲年紀吧！不過那股滄桑勁，說不定也會吸引異性的心與目光。

…以下片段略有涉及劇情，請小心服用…

要說這本芮尼克多碰觸到了甚麼，應該英國在那個時代的一點社會氛圍吧。那個時代？喔，《暗夜》出版的年代是1996年。故事中提到了「八０年代是足球情報部最忙碌的一段時間…那時許多年輕人投注大量的時間和金錢在各大足球場上鼓動暴力…(P287)」，You Know，瘋狂的英國足球球迷。極右派白人至上主義不論是在當時的英國，或者是前幾年川普主政下的美國，都有一些人擁戴。在書裡，芮尼克團隊中新加入的卡爾．文森就是黑人，此外，這幾集裡一再出現的另一位女巡警莎朗．嘉奈特也是黑人，可想而知，他們得忍受白人同僚私下的碎碎念念。

另一個當時的社會氛圍則是「同性戀」與「反同性戀」。卡爾．文森除了是黑人之外，還是同性戀。You Know，那男人至上的警察大隊…。我想，卡爾．文森、莎朗．嘉奈特，還有另一位在這本剛出現的克罕，應該還會繼續出現在這系列小說裡吧！

雖然不該這麼說，但看到馬克．迪文吃鱉，在心裡還覺得蠻活該的。

除了家庭之外，若要蛇足地幫《暗夜》加個副標題，《慘綠的青春》還蠻切題的。

不說原書名的Easy Meat，中文書名《暗夜》反映的除了是劇中案件發生的時刻之外，或許也反映了劇中人物的心情吧。暗夜過後，總會有黎明…真的會有黎明嗎？

在某個群組裡，朋友提到：「歐美的公立圖書館也是常常發生爭議！例如最近某位知名繪本作家的許多舊的暢銷的繪本，被許多團體指控其內容有性歧視及岐視東方人之嫌，要求公共圖書館下架銷毀！」雖然在《暗夜》中約翰．哈威只是把一九九０年代的社會氛圍呈現出來，不知道有沒有引發抗議。但我覺得，「各個年代都有各個年代的"主流意識" (借用主流這兩個字，不一定適當)，圖書館把各年代的書籍保留下來，不是正能作為這世界進步(或變化)的證據嗎？」

-- 來自本書翻譯者李靜宜的Comments: 圖書館保留下的時光切片，正是世界發展的最好見證。