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圖片來源：博客來網路書店 |
馬修．史卡德系列中最本格派的一本，也是我最喜歡的二本書之一。原因之一，可能是因為它本格；原因之二，可能是因為它沒那麼血腥。
一個低調的「三十一俱樂部」是一切問題的開始。從一開始提到這個俱樂部，便吸引著我往下看：「...這個俱樂部的結構很簡單。三十一個人格高尚的男子宣誓，每年五月的第一個星期四要相聚一堂，吃飯，報告這一年來他們生命中的改變，同時向這一年過世的人致敬。每一年我們都會宣讀死者名單。當三十一俱樂部只剩下一個人之時，他就得找三十個理想的候選人來當會員，在特定的這個晚上讓他們聚在一起。然後朗誦三十個已經過世的兄弟名字，燒掉名單，結束這一章，並開啟下一章。」
這麼個「三十一俱樂部」，夠Man吧？這麼個低調的「三十一俱樂部」，自從1961年五月的第一個星期四開啟新章後，32年，死了14個人（呃，死了14個人還不算血腥嗎？還好，因為絕大部分的人在馬修出場前就死了），有自殺的、有意外的、有他殺的，這麼高的死亡率難道只是偶然嗎？
於是，有個會員委託了馬修，請他進行調查。調查的過程中，發現有些自殺、他殺的案件都有些可疑之處，有可能是同一個人下手的。
Whodunit和Whydunit當然是這本書的重點。畢竟這個私密、低調的俱樂部有誰會知道呢？想來想去就應該是俱樂部的成員之一是兇手，但既然加入了俱樂部又為何要謀殺其他會員呢？讓自己是最後一個人然後開啟下一章也沒甚麼好玩的。
這本書，也是馬修系列中另一個大配角硬漢律師雷蒙．古魯留的首次出場。全書的最後，他也進了匿名戒酒協會 (新版翻譯為戒酒無名會)。
除了辦案之外，馬修和米基．巴魯(這個屠夫)的互動永遠是馬修．史卡德系列中最值得回味的了。馬修啊，差一點變成了別人的戒酒輔導員；再一次，馬修和委託人用了不怎麼合法的方式處理掉兇手；還有，故事的最後馬修和伊蓮終於結婚了。
這本書，提到了哥倫比亞特區華盛頓的某重要地標，也因此，我最近(2017.8)在參加華盛頓的會議時還特別去看了一下。
馬修．史卡德的書最適合什麼時候看呢？呃，寂靜的夜晚，淺酌小酒~~~
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