聚散有時 (By 勞倫斯．卜洛克)

圖片來源：博客來網路書店

這本馬修．史卡德最新探案，我從博客來上打出「即將上市」就開始關注，2020年1月4日出版後也看到許多同好看過這本書。但我一直到了昨日(2020/2/9)買到這本書後才一口氣把它讀完。英文版，在2019年1月31日出版，中文版晚將近一年了。

在書封、譯者後記都提到英文書名 A Time to Scatter Stones是來自《聖經》〈傳道書〉第三章「生有時，死有時…哭有時，笑有時…拋擲石頭有時，堆聚石頭有時…」，在譯者後記中也提到Valedictory「史卡德隆重謝幕」（雖然我找不到譯者後記中提到的「折口」，應該是在英文版中吧？）。

向一代硬漢派偵探告別

當然，在真實世界中的勞倫斯．卜洛克（官網、維基百科）依然健在；《聚散有時》裡的史卡德依舊在紐約漫步、三不五時參加匿名戒酒協會，就是得了退化性關節炎，膝蓋有時會痛。只是從1976年《父之罪(The Sins of the Fathers)》登場、在紐約活躍四十年的史卡德，在《聚散有時》後算是隆重謝幕了（當然，書迷們應該還是很歡迎史卡德時不時出現跟我們打個招呼）。

因為是謝幕作（呃，這輩子看到偵探在小說裡正式謝幕的應該只有阿嘉莎．克莉絲蒂的比利時蛋頭翹鬍子仁丹灰色腦細胞赫丘勒．白羅在《謝幕(Curtain)》裡謝幕吧），對我來說，劇情有那麼一丁點不重要，三兩句話就可以解決：史卡德幫依蓮．馬岱的朋友（名字叫依倫）找出惡性騷擾依倫的某男人，Done！

故事單純，所以我想卜洛克真的是用這本小說帶著大家回顧馬修．史卡德吧，包含匿名戒酒協會、米基．巴魯、阿傑（啊，據說他都快四十了）、吉姆．法柏、阿姆斯壯酒吧的吉米、雷．古魯留、雷．蓋林戴斯、喬．德肯，都在馬修和依蓮的對談中逐一浮現。

拿到書，第一個浮上我腦海的想法就是，書真薄，如同譯者劉麗真所說「這本書又回復馬修．史卡德初登場時《父之罪》的短小精煉(P. 128，也是最終頁)」。如果找出史卡德系列，會發現史卡德最初的小說都很薄，是在《八百萬種死法》這本史卡德游移在To Drink, or Not to Drink界線(故事的最後是史卡德在阿姆斯壯酒吧點了一杯雙份『早年時光』波本威士忌但沒喝，然後走進匿名戒酒協會講了那句：「我的名字是馬修，我是酒鬼。」)。想來，這也是種回到最初的隱喻吧。

已經忘了何時、為啥會買下第一本馬修．史卡德了。在這史卡德的謝幕時刻，理應來上一杯波本威士忌，但時間不對。也只有馬修．史卡德，值得我在星期一一大早五點，拋下學術論文的校對，隨著曙光將現（雖然冬天沒這麼早出太陽），來這麼一篇小感言。

與阿嘉莎．克莉絲蒂小說作伴的勞倫斯．卜洛克小說