荒蕪年歲 (By 約翰．哈威)

圖片來源：博客來網路書店

上星期五拿到《荒蕪年歲》，利用三小時間（小說、小酒、小菜），在三天內閱讀完畢。或許是因為身為推薦人吧，又或許是這回印刷的字體看來比較清楚、比較大（還是我錯覺？），讓我這次速速看完。

在古典推理年代之後（我從阿嘉莎．克莉絲蒂算起），不算『八十七分局系列』（國內只有N年前小知堂有譯本，還有詹宏志的『謀殺專門店』有幾本譯本），在大西洋兩岸、腳踏實地的警案就屬查理．芮尼克和愛德華．X．狄雷尼了 (By 勞倫斯．山德斯）。兩者都是身材壯碩（應該吧）、愛吃三明治（三明治分乾的和濕的也是我從狄雷尼那學到的），只不過，狄雷尼有個深愛他又聰慧的妻子，而芮尼克則是和他老婆離婚了）。

所幸，芮尼克還有四隻陪伴著他的貓。噢，想知道迪吉、邁爾士、巴德、派伯這四隻以爵士樂手為名的貓是怎麼來的，看《荒蕪年歲》就是了。ㄟ，本來沒注意到書籍封面那一坨黑的是啥，現在看來，倒有點像隻黑貓，是嗎？

在下身為老牌偵探小說讀者，始看芮尼克系列，是N年前麥田出版社出過的《寂寞芳心》和《迷蹤記》（？），前者還在我的書櫃裡，後者還得找找。如今看來，東美出版社的譯本比當年麥田出版社的譯本厚上許多，想來當時只是節譯吧（沒做版本比對，不敢下定論）。

喜歡芮尼克系列的人，想來不全然是要猜兇手的，警察小說畢竟還有些硬漢派小說的風格在，不以本格推理的猜兇手為主軸。讀芮尼克，我想是被那四隻貓、爵士樂風慵懶頹廢又無可奈何的氛圍所吸引。

那個芮尼克的年代，還沒有智慧型手機。

看芮尼克，除了看芮尼克破案之外，也看芮尼克和同僚的日常。總是西裝筆挺、三不五時要去跑步健身的警司傑克．史坦頓，從結婚到分居的凱文．奈勒，粗魯無文的馬克．迪文，總是煩惱和母親關係的琳恩．凱洛葛，還有葛拉翰．彌林頓。他們的生活、日常也是芮尼克系列吸引人的一部份。

伊蓮。芮尼克生命中糾纏不清的一部份。《荒蕪年歲》敘明了他們的相識，以及為何離婚。看來大多數偵探小說中的警察，除了狄雷尼比較好命之外，包含芮尼克和吉敷竹史，都曾因為工作太過忙碌、緊急事件不斷發生而忽略了老婆。伊蓮，不是伊蓮．馬岱。

《荒蕪年歲》有著濃濃的爵士、藍調風格（我其實不是那麼清楚二者的區別），因為女二（我說的是露絲）就是藍調女歌手出身，然後書中不斷出現著爵士、藍調歌曲的歌名，看著看著腦袋就會浮現不知哪來的旋律。

故事，跨越了二十多年，從1969年芮尼克還是巡官說起，那一年他瞄到了伊蓮一眼；1974年，因為處理竊案而正式認識伊蓮；1981年，呃，問題慢慢浮現；1992年... ，呃，不知道離婚多久了（得再追《刀鋒邊緣》？）。

探案的主軸，算來有三件，性質都很像，1981年的連續搶案，1992年的連續搶案，以及二個慘綠青少年犯的連續搶案。1981年的連續搶案主嫌普萊爾在關了11年後即將假釋，他的前妻就是女二露絲，普萊爾一直懷疑是露絲出賣了他、讓他被捕。故事就一面回顧著1981年芮尼克逮捕普萊爾的過程；一面辦著1992年的那兩起連續搶案。究竟1992年的連續搶案和普萊爾有關嗎？普萊爾假釋後會不會找露絲報仇？看官們，就自己買書來看吧。

我只能說，後面的逆轉大結局還真是意外呀！

荒蕪的年歲，荒蕪的人生。三明治、伏特加、威士忌、四隻貓，繼續伴著芮尼克前行。噢，差點忘了爵士樂。

PS. 書中有一個地方，把伊蓮翻譯成海蓮（還是甚麼蓮的）；然後P367，把萊蘭斯翻譯成萊恩斯了。