極刑 (By 倪匡)

圖片來源：博客來網路書店

2005年有部電影叫「恐怖蠟像館」，收藏了許多栩栩如生的蠟像，男女主角和朋友進入蠟像館後才發現，裡面的蠟像居然是用真人「泡製」的。在《極刑》裡面也提到了這部電影，雖然提到的是1953年或更早的1933年的版本。

當今世上最有名的蠟像館可能是「杜莎夫人蠟像館」了，這個蠟像館的「本館」位於英國倫敦貝克街 (喔，福爾摩斯也住這裡)，在世界各地有許多分館。幾年前去舊金山漁人碼頭時曾去逛過一次 (應該是買套票逛好幾個景點的緣故吧？)

雖然很多人都說蠟像館的藝術成分不高，但衛斯理在某天傍晚去參觀某個名不見經傳的蠟像館，因為陳長青的推薦。衛斯理在蠟像館中看到了袁崇煥、岳飛父子、方孝儒、司馬遷遭刑的蠟像，栩栩如生宛若行刑場景重現的蠟像，套用現在一句話，就是讓衛斯理「驚呆」了。大家如果有興趣，可以去找找前述人是受了甚麼刑，例如

相傳方孝孺被腰斬於街市，腰斬後，方孝孺並沒有立即斷氣，而是強忍著劇痛在地上用自己的血寫了十二個篡位的「篡」字。 (資料來源)

同一時間，白素的大哥白奇偉提及他在參與南美洲水利工程遇到的「鬼哭神號」異象，再加上世界知名雕塑家劉巨親自造訪蠟像館後認為裡面的蠟像都是活的，然後劉巨、白素、白奇偉三人夜探蠟像館，卻又忽然起了一場大火，劉巨「燒死」在蠟像館裡。黃堂在調查奇火原因時卻發現蠟像館所在的住宅早在30年前的一場大火中就燒毀了，30年來未曾重建...，那這蠟像館是？

結論，有厲害人士(當然就是外星人)展開時空乾坤大挪移大法，讓這些「鬼雄」(身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄)臨刑的情狀一再重現，目的在警惕醜陋的人類「以歷史為鏡」，蠟像館是以形、靈重現，「鬼哭神號」則是受冤屈者的喊冤聲。

如果能有一種力量使時空轉移，那麼，他(那些鬼雄)是不是又要重新體驗一次當時的痛苦？是不是當他被當作人像陳列時，他一直處於這樣的痛苦中？如果是這樣的話，那真是太殘酷了，那簡直是不可思議的，極刑中的極刑了！ (P150)

因為「滿清十大酷刑」這部電影，許多人(包含我)偶爾會用嘻笑怒罵的態度來講這「滿清十大酷刑」，但套用倪匡的話來說，「人類應該是地球上唯一不是因為維生而殘害同類的生物了。」

滿清十大酷刑包括：剝皮，腰斬，車裂，俱五刑，凌遲，縊首，烹煮，斷椎，梳洗，騎木驢。 (資料來源)

人們素來相信有所謂「天庭」，可以主持正義。在衛斯理的筆下，這所謂「天庭」、眾神就是外星人。其實也沒錯，例如雷神索爾就是外星人呀。知名的《無名髮》就說到耶穌．基督、老子、釋迦牟尼、穆罕默德其實都是來自同一個星球的外星人，只是在不同時間到達地球，因著個性的不同，宣教的方式自然不一樣。

幾年前在網路上看到一則對《極刑》的評論，說道：「蠟像館裡面的這些人都是求仁得仁，理應是從容就死，無所畏懼，何來哀鳴、伸冤之舉。」那時候覺得這評論還有一番道理。再次閱讀《極刑》，體會則略有不同：

蠟像館之所以陳列袁崇煥、岳飛父子、方孝儒、司馬遷是因為他們是歷史上的知名人物，參觀者比較能有體悟。就如同杜莎夫人蠟像館在各地擺設的蠟像不盡相同，恐怕這極刑蠟像館在各地的分館也是選擇了與當地較為相關的歷史知名人物來陳設。古往今來冤屈而死的人何計其數，「鬼哭神號」中就有各種語言的喊冤聲。或許這些知名的歷史人物都是求仁得仁，但他們的喊冤、願意一再體驗當時的痛苦實則是為了大義，希望藉由他們「陳列在蠟像館」中可以警惕後人，別再殘害同類！ (百世經綸的體悟)

最終結局？哪有甚麼最終結局？到頭來 「天庭」人士放棄了用蠟像館、「鬼哭神號」警惕世人，往好處想，是人類終究還是有點進步的，儘管進步得不快；往壞處想，展示了半天也沒啥屁用。

《極刑》被我歸在皇冠版衛斯理傳奇中必看的佳作！