謝幕 (By 阿嘉莎．克莉絲蒂)

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「謀殺天后」阿嘉莎．克莉絲蒂的第一本偵探小說《史岱爾莊謀殺案(The Mysterious Affair at Styles)》出版於1920年，也是翹鬍子仁丹、灰色腦細胞的比利時名探赫丘勒．白羅（有時候我還是習慣遠景的人名翻譯：赫丘里．白羅）登場之作。

五十五年後的1975年，《謝幕(Curtain: Hercule Poirot's Last Case)》出版，謀殺天后真的把名探給殺了，讓白羅領便當去。

地點，仍然選在史岱爾莊，只是在五十五年後，這裡變成了出租客棧。白羅找來了他的華生：海斯汀（我還是習慣遠景的翻譯：海斯亭)，此時的白羅已經不良於行、心臟脆弱、皺紋縱橫（八字鬍和頭髮卻依然黑得發亮，咱們也別深究了），身邊服侍他的不再是忠僕喬治，而是一個看來呆呆但體魄強健的男僕。老友久別重逢，除了敘舊外，重點在於追緝一個殺人兇手，就在一群看似和善的好人住客中。

白羅秀出了五樁悲劇事件，或因家暴、或因外遇、或因長年照顧生病的親人而衍生的殺人事件，每一樁事件看來都兇手明確、罪證確鑿，難道是冤罪，真凶另有其人？

白羅就是不告訴海斯汀那個殺人兇手是誰？因為...海斯汀太容易把情緒表達出來了，更何況，五樁悲劇事件都已定讞，沒有證據顯示另有真兇。

旅店主人夫妻或是房客之一，就是白羅追緝的兇手？看來嫌疑犯有限，裡面有花花公子、有爵士狩獵人、有科學家夫妻和女僕、有愛鳥成痴的好人、有海斯汀的女兒、有某悲劇事件的關係人物，這些人物之間一如以往可能有著錯綜複雜的關係，例如爵士狩獵人愛慕著科學家妻子，海斯汀的女兒是科學家的助手同時又跟花花公子牽扯不清，悲劇事件關係人物和愛鳥成痴的好人間有那麼一絲若有若無的情愫，旅店主人是怕某大丈夫...等等。

然後，一樁槍擊意外事件、一樁科學家妻子的命案，以及最後愛鳥成痴的好人被殺...，究竟誰是兇手啊。

似乎，白羅在沒有破案前就領便當了。真正的謎底一直到了最後一章「尾聲：亞瑟．海斯汀上尉的筆記」才藉由白羅生前寫給海斯汀的親筆信揭露。

一如以往，「謀殺天后」還是把線索攤在讀者面前。只是，你非得懂得《奧賽羅》、《約翰．弗格森》（有哪位知道這齣劇？）才能領會。

關鍵一案，科學家妻子的命案，關鍵線索就是下圖的創意旋轉書櫃兼茶几。大家只好想像，底下書櫃一旋轉，上面的平台（放花、放杯子的那個）也跟著轉。類似的詭計，在阿嘉莎．克莉絲蒂的另一部小說曾經出現過。

創意旋轉書櫃兼茶几
圖片來源：Yahoo超級商城

說來，「謀殺天后」就是「謀殺天后」，開創了許多後人難以跨越的極限。《羅傑．艾克洛命案》如是、《東方快車謀殺案》如是、《十個小土人》如是，《謝幕》亦如是。在《謝幕》裡，除了讓偵探領便當下場之外，還創造了一個神奇的殺人手法，以及一個令人驚愕的兇手！

在現今這個監視器、手機普及、Google大神無所不在的世界裡，古典偵探小說閱讀起來稍微淡而無味，但就如同瑪波小姐探案中強調的「太陽底下沒新鮮事」，不管在哪個時代，人性畢竟是人性！